Doblingsterningens regler

Doblingsterningen er det, der gør backgammon fra et hyggeligt terningkapløb til et spil om nerver og dømmekraft. Den lader begge spillere hæve indsatsen midt i partiet og tvinger modstanderen til enten at betale nu eller satse på mere. Her er de fulde regler, og derefter idéerne bag at bruge den godt.

Hvad terningen er

Doblingsterningen er en overstørrelse terning mærket 2, 4, 8, 16, 32 og 64. Den holder styr på den aktuelle multiplikator for partiets værdi. Ved hvert partis begyndelse står den i midten, på baren eller midt på rammen, med 64 opad, hvilket efter konventionen betyder "ingen har doblet, partiet er ét point værd".

Selve terningen flytter aldrig brikker og kastes aldrig. Den har præcis to opgaver: at huske den aktuelle indsats, og at huske hvem der må doble næste gang.

Kernereglerne

• Hvornår du må doble. Kun i begyndelsen af din egen tur, før du kaster. Du siger "dobler" (eller drejer terningen til næste værdi og tilbyder den); modstanderen skal svare, før noget andet sker.
• Hvem der må doble. Så længe terningen står i midten, må begge spillere lave den første dobling. Når en dobling er taget imod, ejes terningen af den, der tog imod, og fra da af må kun ejeren doble (en gendobling).
• At afvise. Afviser du, opgiver du straks. Du taber en enkeltsejr til den værdi, terningen viste før doblingen: afvis en første dobling og du taber ét point; afvis en gendobling til 4 og du taber to. Den doblede værdi træder aldrig i kraft, og gammons er uden betydning: et afvist parti er altid en enkeltsejr.
• At tage imod. Tager du imod, drejes terningen til sin nye værdi, flytter over på din side, og partiet fortsætter til dobbelt indsats. Nu ejer du terningen: modstanderen kan ikke doble igen, men du kan gendoble senere, hvis lykken vender.
• Gendoblinger. I princippet uden grænse: 2 bliver 4, 8, 16 og videre, og ejerskabet skifter til den, der senest tog imod. I praksis er terninger over 8 sjældne og over 16 eksotiske.
• Endelig opgørelse. Terningen ganger resultattypen. En enkeltsejr giver 1 × terningen, en gammon 2 × terningen, en backgammon 3 × terningen; en gammon med terningen på 4 er otte point. Hele tabellen står i pointguiden.

Hvorfor det ikke er fejhed at afvise, 25-procent-idéen

Begyndere opfatter enhver dobling som en fornærmelse og enhver afvisning som kapitulation. Regnestykket siger noget andet. Tager du imod, risikerer du to point for at vinde to; afviser du, taber du præcis ét. Sammenlign de to valg over fire ens partier, som du vinder 25 procent af:

• Afvis hver gang: −1 × 4 = −4 point.
• Tag imod hver gang: tab 2 point tre gange, vind 2 én gang = −4 point.

De går lige op ved 25 procent. Det er det berømte takepunkt: som første tilnærmelse, uden hensyn til gammons og værdien af at eje terningen, tag imod, når du ville vinde partiet mindst hver fjerde gang, og afvis ellers. Gammontruslen hæver barren: en stilling hvor du bliver doblet og risikerer alvorligt at tabe to point kræver mærkbart mere end 25 procent. Ejerskab af terningen sænker den en smule, fordi muligheden for at gendoble senere har reel værdi.

Samme logik styrer hvornår du dobler: dobl når du klart er favorit, helst når modstanderens beslutning er reelt svær, men ikke så overvældende, at du hellere ville spille videre til den nuværende indsats for en gammon. At doble for tidligt giver modstanderen en billig udgang; at doble for sent spilder en fordel, du allerede havde.

Matchspil: Crawford-reglen

I en match til N point virker terningen som ovenfor med én afgørende undtagelse. I det øjeblik en spiller første gang når matchpoint (ét point fra sejren), spilles det næste parti uden doblingsterning. Det er Crawford-partiet, og begrænsningen varer præcis ét parti; derefter vender terningen tilbage for resten af matchen.

Grunden: den bagudliggende har intet at tabe ved at doble med det samme i hvert parti, da han alligevel skal vinde partier, mens den førende kan blive frataget den fordel, han har opbygget. Crawford-partiet giver den førende ét parti til ærlig indsats. Bagefter er den bagudliggendes tidlige dobling faktisk næsten automatisk: han har brug for point, og ekstra point koster ham intet, han ikke allerede tabte.

Matchspil skaber også situationer, hvor terningen reelt er død: ved visse stillinger giver en dobling intet, fordi den førende ikke vinder noget ud over det ene manglende point. Derfor lærer stærke matchspillere en stillingsafhængig terningstrategi. Det er dybt vand, men selve Crawford-reglen er standard overalt, også i onlinematcherne her.

Spil om indsats: Jacoby og beaver

To udbredte valgfri regler gælder for spil om indsats, aldrig for matcher:

• Jacoby-reglen. Gammons og backgammons tæller kun som enkeltsejre, medmindre terningen er blevet drejet i partiet. Det gør op med den kedelige taktik aldrig at doble og i stedet jagte gammons, og det gør sessionerne markant hurtigere.
• Beaver. En spiller, der bliver doblet og finder doblingen tåbelig, må straks gendoble og samtidig beholde ejerskabet: 2 bliver til 4 uden at der gives en take-beslutning tilbage. Nogle kredse tillader også en "raccoon", hvor den oprindelige dobler svarer igen. Beavers belønner skarp dømmekraft og straffer letsindige doblinger; aftal dem før spillets start.

Ingen af de to regler gælder i turnering eller match, og begge betragtes som slået fra, medmindre de udtrykkeligt er aftalt.

Etikette og håndtering

• Tilbyd en dobling tydeligt, før du rører dine terninger: drej terningen til næste værdi og placer den mod modstanderen med ordet "dobler".
• Modstanderen svarer "tager" (og trækker terningen over til sig) eller "pas" (partiet slutter straks).
• Rør aldrig terningen uden for en dobling, en accept eller opstilling af et nyt parti; en terning der utilsigtet bliver drejet, udløser præcis de skænderier, den findes for at forhindre.
• Online håndhæves alt dette: grænsefladen tilbyder kun lovlige doblinger, registrerer ejerskabet automatisk og anvender Crawford-reglen i matcher, uden at nogen skal huske den. Det er det mest tilgivende sted at øve terningbeslutninger. Prøv et par doblinger i et gratis parti og se, hvordan modstandere reagerer.

En praktisk startdoktrin

Indtil erfaringen skærper din dømmekraft, holder disse fire vaner dit terningspil respektabelt:

1. Dobl når du klart er foran: stærk stilling og føring i kapløbet, i stedet for at vente på vished.
2. Tag imod med 25 procent vinderchance eller bedre og uden alvorlig gammonfare; afvis med god samvittighed, når stillingen er håbløs. At tabe ét point med vilje er ofte det bedste træk, der findes.
3. Respekter ejerskabet af terningen. Efter at have taget imod holder du det eneste våben, der kan vende partiets økonomi; opdag øjeblikket hvor din stilling vender, og brug det.
4. I match: kend Crawford-status. At doble ind i et Crawford-parti er umuligt; at doble lige efter, når man er bagud, er næsten automatisk.

Ordforrådet omkring alt dette, takepunkt, død terning, ejerskab af terningen, er kort defineret i ordlisten, og den komplette regelreference dækker alt det, terningen ganger op.