5 öppningsmisstag som varje ny backgammonspelare gör
De flesta backgammonpartier mellan nybörjare är till hälften avgjorda vid det fjärde kastet, inte av tur, utan av en handfull öppningsvanor som känns trygga och i tysthet är förfärliga. Här är de fem vi ser hela tiden vid borden, varför var och en känns rätt, och vad datorernas beräkningar säger att du ska göra i stället.
Misstag 1: Att bilda djupa fält för tidigt
Du kastar 6-4, ser att 8/2 6/2 bildar ett fält och tar det, ett bildat fält är väl bra? Det här är antagligen det mest förföriska feldraget i hela backgammon. 2-fältet gör nästan ingenting för dig så här tidigt: det blockerar inga flyktnummer (motståndarens bakre brickor står fortfarande på tröskeln till ditt 1-fält, de försöker inte ta sig över 2:an), det bidrar inget till en spärr, och det begraver två brickor ungefär så långt från händelsernas centrum som det går. Du har lagt ett helt kast på att förvandla ammunition till möbler.
Fält är inte likvärdiga. 5-fältet, bar-fältet och 4-fältet slåss om partiet; 1- och 2-fälten tittar mest på. Med öppningskastet 6-4 föredrar beräkningarna 24/18 13/9 eller den fulla löpningen 24/14: drag som slåss om position i stället för att köpa en prydnad. Huvudregeln: bilda tidigt de fält som blockerar sexor och femmor, inte de fält din motståndare gladeligen låter dig ta.
Misstag 2: Att låta de bakre brickorna sova
Nybörjare behandlar de två brickorna på 24-fältet som en skuld att blunda för, aldrig delade, aldrig framflyttade, bara hopkurade där medan varje kast går till ”säkra” drag någon annanstans. Det känns förnuftigt: att dela betyder en blotta i motståndarens hemmabräde, och blottor blir träffade.
Men räkningen säger tvärtom. I öppningen har motståndarens hemmabräde exakt ett bildat fält, så blir du träffad kommer du in från baren nästan omedelbart (ett bräde med fem öppna fält ger 35 ingångar av 36). Det här är den billigaste träff du någonsin kommer att ta, och priset stiger för varje tur medan deras bräde fylls i. Samtidigt arbetar brickor som flyttats fram till 23-, 21- eller 20-fältet: de hotar goda ankaren, de täcker ytterbrädet, de gör motståndarens byggare nervösa. Drag som 24/23 med en etta, eller 24/21 och 24/20 med större delningar, är standard bland de beräkningsgodkända öppningarna av precis det skälet. Dela tidigt, när det är billigt, inte sent, när det är desperat.
Misstag 3: Att stapla torn på 6-fältet
De fem brickorna som börjar på ditt 6-fält har en dragningskraft: varje obekvämt tal spelas ”tryggt” upp på högen, och vid sjätte draget står sju brickor på ett enda fält och grinar som en bröllopstårta. Ingenting blev träffat. Och ingenting blev heller uträttat.
Brickor efter den femte på ett fält är döda, de blockerar inget extra, de täcker ingenting, och varje pip som gick åt till att stapla dem var ett pip som inte gick till att bygga. Starka spelare accepterar små risker för att hålla brickorna arbetande: byggare utspridda över 8- till 11-fälten förvandlar nästa turs kast till nya fält, och det är därför drag som 13/10 13/9 med öppningskastet 4-3 slår de prydligt staplande alternativen. Flexibilitet vinner backgammonpartier; torn förlorar dem långsamt och osynligt. Tar du med dig en enda idé från våra tips för nybörjare, låt det bli den här.
Misstag 4: Att träffa allt som rör sig
En blotta dyker upp; den nya spelaren träffar den. Alltid. Direkt. Att träffa känns som framsteg, du kostar motståndaren pip och det är tillfredsställande.
Men en träff är en affär, inte en triumf, och tidigt i partiet kan priset överstiga vinsten. Det klassiska felet är den lösa träffen djupt inne i ditt eget hemmabräde medan ditt bräde är svagt: du träffar på ditt 2-fält och lämnar din egen blotta där; motståndaren kommer in från baren och träffar tillbaka med en tredjedel av sina kast; och nu står du på baren och tittar på deras bräde medan din position har vunnit en bricka som sitter oanvändbar på 2-fältet. Frågorna att ställa före en träff: vinner den här träffen loppet rakt av? Ger den meningsfull tempo (tvingar den motståndaren att bränna ett kast på att komma in)? Är mitt eget bräde starkt nog för att en returträff ska vara läskigare för motståndaren än för mig? Träffa när svaren är ja. När de är nej, bygg i stället, träffen finns ofta kvar nästa tur, med bättre uppbackning.
Misstag 5: Att improvisera ett löst problem
Varje öppningsställning i backgammon har rullats igenom av datorer miljontals gånger. Det bästa draget för vart och ett av de 15 möjliga öppningskasten är helt enkelt känt, det här är spelets enda ögonblick där perfekt spel finns att få för priset av lite utantillärande, och de flesta nybörjare tackar nej till att hämta ut det. De härleder öppningen på känsla, parti efter parti, och deras känsla producerar pålitligt misstag 1 till 4.
Femton drag. Det är hela kursplanen, fem fältbildare, en handfull delningar, några byggardrag, den älskandes språng. Vår guide till öppningsdragen listar varenda ett med planen bakom, plus de sex dubblarna för svarslägen. En kväll med minneskort och du skänker aldrig mer bort ett partis första tre kast.
Mönstret bakom alla fem
Titta på listan igen så framträder ett tema: varje misstag byter position mot bekvämlighet. Det djupa fältet känns som framsteg, de frysta bakre brickorna känns säkra, tornet känns prydligt, reflexträffen känns aktiv, den improviserade öppningen känns naturlig. Backgammon straffar bekvämlighet. Kasten jämnar ut sig, över vilket verkligt antal partier som helst, på rättvisa tärningar gör de verkligen det, vilket betyder att partierna du vinner är de där dina brickor stod bättre när tärningarna tystnade. Ställ dem bättre från första kastet, och kom sedan och testa skillnaden vid ett riktigt bord.